Mulți oameni se gândesc la pepeni ca la un fruct. Știați însă că, de fapt, pepenele este o legumă care aparține familiei cucurbitaceelor? Pepenii sunt plante anuale și formează lăstari cățărători, cu lungime de un metru. Se împart în pepeni galbeni (Cucumis melo) și pepeni verzi (Citrullus lanatus). Pepenii verzi nu trebuie să aibă întotdeauna culoarea roșie clasică. În funcție de soi, ei pot avea și pulpă albă, galbenă sau verde. Și dimensiunea lor variază. Există atât variante rotunde, cât și ovale, care pot cântări până la 10 kg. Pepenii verzi sunt compuși în proporție de 90% din apă.

Printre cei mai cunoscuți pepeni galbeni se numără pepenele honeydew, pepenele galia și pepenele cantalup. Pepenii dulci au ceva mai multe calorii decât pepenii verzi, dar de obicei au un gust puțin mai dulce. Aceștia sunt de obicei mai mici și au pulpa albă, galbenă, verde sau portocalie. Așadar, ce mai așteptați? Haideți să cultivăm pepeni!

Dacă doriți să cultivați pepeni, aveți nevoie de trei lucruri: soare, căldură și mulți nutrienți. Alegeți prin urmare un loc însorit și ferit de vânt. Solul ar trebui să fie bogat în humus, afânat și permeabil. Ideal ar fi să vă pregătiți răzorul primăvara cu compost matur sau cu un îngrășământ organic cu eliberare lentă.

Din cauza acestor cerințe, majoritatea pepenilor sunt cultivați în sere. Pepenii verzi necesită chiar mai multă căldură decât pepenii galbeni. Pe aceștia din urmă îi puteți cultiva și în aer liber, în regiunile cu climă deosebit de blândă. O folie neagră de mulci ajută la încălzirea solului și va menține căldura.

Atât pentru plantarea pepenilor verzi, cât și a pepenilor galbeni sunt valabile cele ce urmează. De regulă, în cazul pepenilor, este necesar să cultivați mai întâi răsaduri. În aer liber este prea frig pentru semințe. Așadar, dacă doriți să plantați pepeni, trebuie să folosiți semințe și să faceți o precultivare. Puteți începe acest lucru de la sfârșitul lunii februarie. Dacă doriți să semănați pepeni, procedați după cum urmează:

1. Umpleți mici ghivece cu pământ pentru cultivare.
2. Plantați apoi câte o sămânță per ghiveci, la o adâncime de 1-2 cm.
3. Acoperiți-le ușor cu pământ și udați bine ghivecele.
4. Așezați-le într-un loc cald și luminos, cum ar fi o seră. Temperatura ideală este cuprinsă între 25-28 °C.
5. După aproximativ 10 zile ar trebuie să apară primele răsaduri. Deoarece pepenii au semințe foarte sensibile, nu trebuie să le înțepați, și este nevoie să semănați întotdeauna doar una pe ghiveci.
6. După încolțire, le puteți pune într-un loc mai răcoros. Încăperea ar trebui să fie acum la o temperatură cuprinsă între 18-25 °C.

Sfat: pentru a copia climatul unei sere, puteți întinde folie adezivă peste ghivece. Astfel, solul și semințele se vor menține umede. Deschideți folia zilnic pentru a permite aerului proaspăt să ajungă la semințe și pentru a preveni formarea mucegaiului.

Fie că plantați pepeni verzi sau pepeni galbeni, asigurați-vă că îi plantați la momentul potrivit. Din cauza sensibilității lor la frig, se recomandă să plantați pepenii verzi și pepenii galbeni numai de la sfârșitul lunii mai până la începutul lunii iunie. În seră, plantarea este posibilă și ceva mai devreme. Pepenii sunt foarte sensibili la frig. Temperaturile scăzute brusc pot pune recolta în pericol. Pentru a contracara acest lucru, puteți întări răsadurile înainte de plantare. În acest scop, așezați-le în aer liber, la semiumbră, în timpul zilei, cu două săptămâni înainte de data efectivă de plantare. Dacă doriți să plantați pepeni, urmați acești pași:

1. Asigurați suficient spațiu pentru fiecare plantă. Pepenii au o creștere expansivă. Din acest motiv, fiecare plantă trebuie să dispună de cel puțin un metru pătrat de spațiu. De aici rezultă o distanță de plantare de 80-100 cm.
2. Puteți pregăti solul cu compost matur pe care trebuie să-l încorporați bine.
3. Introduceți apoi plantele cu atenție și udați-le din abundență. Apoi ar trebui să le acoperiți în aer liber cu un material nețesut vlies subțire și alb. Acesta le va proteja de la bun început împotriva nopților răcoroase și a dăunătorilor.

Pepenii se pretează pentru culturi mixte cu ridichi, gălbenele, castraveți, varză și morcovi. Pepenele nu se înțelege, în schimb, deloc cu mazărea, feniculul și sfecla roșie.

Nu aveți decât balcon, dar doriți totuși să cultivați pepeni verzi? Nicio problemă, puteți planta pepeni și în ghiveci. Soiurile mici, nu atât de puternic cățărătoare, sunt deosebit de potrivite în acest scop. Printre acestea se numără următoarele soiuri de pepeni verzi, „ Sugar Baby” și „ Mini Love”. Dacă doriți să plantați pepeni galbeni, ar trebui să utilizați soiul „Minnesota Midget”.

Ghiveciul trebuie să fie suficient de mare și să aibă un volum de cel puțin 25 de litri. Replantarea ulterioară poate afecta planta pe termen lung. Alegeți un loc însorit și ferit de vânt. La început trebuie să umbriți puțin răsadurile, întrucât acestea se pot arde ușor. Spre deosebire de stratul de răzor, pepenele galben sau pepenele verde plantat într-un ghiveci are la dispoziție mult mai puțin pământ. De aceea, acordați o atenție deosebită calității și concentrației suficiente de nutrienți a solului. De asemenea, evitați stagnarea apei prin asigurarea unui bun drenaj cu ajutorul pietrelor sau găurilor din ghiveci.

Plantarea pepenilor s-a încheiat, ce urmează? Indiferent de tipul de pepene, îngrijirea corespunzătoare este foarte importantă. Vă vom dezvălui ce trebuie să faceți dacă doriți să fertilizați pepeni, să udați pepeni și să efectuați o tăiere a pepenilor.

Pentru o creștere optimă, pepenii au nevoie de multă apă. Aveți grijă ca solul să nu fie niciodată complet uscat. Dar asta nu înseamnă că trebuie să udați pepenii în permanență. Evitați băltirea apei. De asemenea, nu folosiți apă prea rece, ci mai degrabă apă caldă din butoiul de ploaie. În plus, nu udați direct peste frunze, deoarece acest lucru favorizează apariția bolilor fungice.

Pepenii sunt printre marii consumatori care au nevoie de o mulțime de nutrienți. Din acest motiv, înainte de replantare trebuie să îngrășați solul cu compost matur sau cu un îngrășământ organic cu eliberare lentă. Îngrășămintele lichide pot fi aplicate săptămânal cu apa de irigare în timpul sezonului de creștere, între mai și august. Dacă optați pentru un îngrășământ organic cu eliberare lentă, este suficient să îl aplicați de două ori în această perioadă. Ultima aplicare a îngrășământului, indiferent de tipul utilizat, ar trebui să fie în luna august. Acest lucru asigură oprirea creșterii plantei, iar energia este direcționată către fruct.

O metodă îndrăgită de a spori producția este tăierea pepenilor. Astfel, trebuie să tăiați tulpina principală după a cincea frunză. Acest lucru determină planta să producă mai mulți lăstari laterali, pe care îi puteți tăia, de asemenea, la vârf. Rezultă astfel o creștere mai compactă și o fructificare mai timpurie. De asemenea, fructele tind să crească ceva mai mari și mai dulci.

În funcție de soi, pepenii dumneavoastră ajung la stadiul de coacere între sfârșitul lui august și septembrie. În cazul pepenilor verzi, vă puteți da seama când este momentul potrivit pentru recoltare după colorația galbenă puternică a suprafeței culcate. Un alt semn este atunci când prima frunză dinaintea fructului s-a ofilit. Toate soiurile de pepeni au o culoare puternică atunci când sunt coapte și au un sunet de la surd la gol atunci când sunt loviți. În plus, pot fi observate ușoare crăpături pe pedunculul de la baza fructului. Pepenii galbeni copți pot fi recunoscuți și după mirosul lor dulce.

Apoi se recomandă să-l consumați rapid. Pepenii se păstrează la temperatura camerei timp de aproximativ două săptămâni. Un loc răcoros și întunecat, cum ar fi pivnița, este ideal.